Le 18 janvier 2022, Microsoft annonce son intention de racheter le conglomérat Activision-Blizzard-King pour la somme de 68,7 milliards de dollars alors que ce dernier était au milieu d’un scandale de harcèlement sexuel et de toxicité au travail. 2 ans après l’annonce et moins de 4 mois après la finalisation du rachat Microsoft annonce le licenciement de plus de 1900 employés, majoritairement chez Activision mais aussi dans la section Microsoft Gaming (Xbox).
Cette histoire n’est pas unique et peut être retrouvé chez d’autres studios annonçant des achats d’entreprises puis mettant en place des plans sociaux destructeur pour le « savoir institutionnel » des entreprises touchées, comme Take-Two Interactive par exemple.
Ce phénomène n’est pas non plus restreint à de grands plans sociaux dans de grande entreprises de façon ponctuelle mais a l’entièreté de l’année, tous les mois des dizaines voire des centaines de personnes sont concernés par ces plans. En tout, 41% des travailleurs de l’industrie ont subit une « restructuration » ou une fermeture d’entreprise, que ce soit eux-même ou leurs collègues.
(En janvier 2022 Unity annonce supprimer 1800 postes et Microsoft 1900, menant à l’anomalie d’échelle que vous pouvez voir sur ce graph)
De plus ce n’est pas non plus un problème géographique, que ce soit en Europe, en Asie ou bien en Amérique, tous les continents subissent de l’attrition due au licenciements
Les raisons ?
Tout d’abords le plus évident est l’augmentation des couts de développement pour les plus gros jeux, Spider-Man 2 par exemple aurais couté 320 millions de dollars à Sony. Ces coûts font de chaque sortie un pari sur l’avenir du studio, si le studio n’arrive pas à vendre suffisamment alors il est souvent fermé pour couper les pertes.
Mais la plus grosse raisons est le manque de vision de la part des investisseurs, persuadés que la croissance des hobbys pendant le COVID était naturelle et pouvait continuer. Cependant en 2022 les taux d’intérêts ont remonter et le marché du jeu vidéo à rétréci de 2% menant de nombreuses entreprises à fermer des studios.
La suite ?
Il est très probable que l’industrie continue de se rétracter en 2025, les premiers mois de cette année nous l’on déjà montré. Les conséquences sont nombreuses, avant tout les employés sont les plus grosse victimes de ces décisions, certains ont dû déménager à l’autre bout du pays ou ils habitaient ou même à l’étranger pour obtenir des jobs qu’ils n’ont peut être pas pu garder plus de quelques mois. Pour les entreprises en elles-mêmes la perte d’autant d’employés constitue un perte de savoir et d’expérience avec les outils de l’entreprise mais aussi un gros coup aux morales des employés qui restent, menant à un certain nombre de surcoûts. Au final, personne n’est gagnant si ce n’est les actionnaires.
Louis Manceau et Lucas Marion